Arkeolog mengungkap misteri Stonehenge yang telah lama hilang

Stonehenge seperti yang kita kenal sebenarnya terlihat sangat berbeda sekitar 4.500 tahun yang lalu. Penulis dan arkeolog, Mike Pitts, menemukan petunjuk atas misteri batu-batu lingkaran Stonehenge yang telah lama hilang.

Jika Anda beruntung berada di Stonehenge pada tanggal 21 Desember ketika matahari terbenam di tengah musim dingin, Anda akan menyaksikan fenomena yang menakjubkan.

Posisikan diri Anda di antara monolit Heel yang tinggi dan lingkaran batu. Kemudian, lihatlah ke arah barat daya melalui susunan megalit.

Detik-detik sebelum terbenam, matahari terbenam dari jendela yang dibentuk oleh dua batu vertikal besar dan batu horizontal penopangnya.

Stonehenge seperti tengah menelan matahari.

Apa yang sebenarnya Stonehenge?

Rekan-rekan sejawat saya dan saya sendiri yakin bahwa kesejajaran ini bukanlah kebetulan: pemandangan itu dirancang oleh pembangun monumen.

Sekitar 4.500 tahun yang lalu, tontonan tersebut akan sangat menakjubkan.

Garis pandang titik balik matahari ditandai oleh enam batu tegak lainnya.

Sekarang, hanya ada satu megalit yang dikenal sebagai Batu 56. Dulunya, tonjolan di bagian atas batu ini dipasang dengan balok batu yang menyebar seperti kusen raksasa. Sekarang, tonjolan itu tidak bermakna.

Masih banyak lagi batu monolit yang hilang. Apa yang terjadi dengan batu-batu yang hilang ini? Siapa yang menciptakannya dan ke mana mereka pergi?

Bagaimana kita tahu bahwa batu-batu itu kosong dulunya di sana? Bisakah kita membayangkan seperti apa Penimbunan Batu Stonehenge yang sebenarnya?

Itu adalah pertanyaan yang telah diangkat oleh para arkeolog seperti saya selama beberapa abad lalu. Kami tidak dapat menjawabnya dengan pasti.

Tapi pencarian yang panjang dan aktif telah mendekatkan saya dan teman-teman saya pada jawabannya.

Banyak survei, pengelahan, dan penelitian geologi telah membantu menjelaskan salah satu misteri besar Stonehenge: apakah hanya batu-batu itu saja yang ada.

Bangunan Stonehenge yang kita lihat sekarang dalam bentuk hampir sama dengan gambarannya pada perencanaan renovasi pertama pada tahun 1740 oleh John Wood, seorang arsitek terkenal pada masanya.

Rancangan realistis pertama yang berasal dari abad ke-16 memang kurang detail, namun tampaknya bahwa tidak banyak perubahan yang terjadi dari apa yang ada sekarang.

Tetapi jangan terkecoh. Sebagian besar batu-batu yang ada sudah dipindahkan.

Baca juga:

Pemindahan itu dilakukan antara tahun 1901 dan 1964, ketika pemerintah khawatir struktur megalit tersebut bisa jatuh menimpa pengunjung.

Ketakutan itu dapat diperkuat karena beberapa batu vertikal telah lama ditembok dengan kayu dan batu horizontal sudah miring sehingga mengancam siapa saja yang lewat.

Banyak batu vertikal yang diluruskan dan ditanam dengan beton. Batu-batu yang pernah jatuh di masa lalu telah dipugar kembali.

Monumen tersebut diselamatkan sengaja agar tampak seperti ketika dicatat oleh John Wood.

Namun, penggalian arkeologi yang dijalankan dalam rangka kerja konstruksi mengungkapkan Stonehenge yang bervariasi.

Bukti pertama kali menunjukkan bahwa tidak semua batu itu tetap di tempatnya aslinya.

Kecurigaan telah diajukan untuk pertama kali pada 1666 oleh John Aubrey, seorang penulis biografi dan kritikus seni. Ia melihat lima "celah di dalam tanah" di sekitar kanal yang mengelilingi struktur ini.

Dia berpikir cekungan itu terbentuk karena pemindahan megalit, yang menunjukkan bahwa dahulu ada susunan batu yang membentuk lingkaran sejauh 85 meter (280 kaki) tetapi sekarang telah hilang sepenuhnya.

Ekspedisi di daerah itu pada tahun 1920-an mengungkapkan lingkaran sempurna yang berisi 56 lubang (dengan asumsi jarak yang teratur melalui area yang belum digali), yang sekarang dikenal sebagai Lubang Aubrey.

Dua lubang tanpa duga lagi ditemukan lebih mendekati batu-batu lainnya.

Pada saat itu, konklusi ditarik bahwa tidak ada satupun dari lubang-lubang itu yang berisi megalit.

Tapi baru-baru ini beberapa ahli arkeologi mulai berpikir bahwa Lubang Aubrey sebenarnya adalah sisa-sisa dari sirkut batu yang luas.

Baca juga:

Pemugaran dan penggalian kemudian dilanjutkan pada tahun 1850-an dan 1960-an, ketika lebih banyak lubang yang terkubur ditemukan. Pada saat itu, penggalian dilakukan di antara batu-batu yang berdiri saat ini.

Lubang-lubang kecil dalam dua setengah lingkaran yang saling berdekatan ini kemungkinan besar berisi megalit kecil. Lubang-lubang lainnya menunjukkan bahwa batu-batu ini diangkat dan disusun ulang—dengan menambah lebih banyak batu dalam bentuk oval dan lingkaran konsentris.

Dua lubang kemudian disesuaikan untuk membentuk suatu susunan lingkaran dan tapal kuda yang berujung terbuka seperti sekarang.

Pada tahun 1979, penggalan yang saya lakukan menemukan sebuah lubang di samping batu Heel.

Di bagian bawah, bagian kapur telah rusak akibat tekanan gunung batu besar, yang akan melengkapi megahnya monumen ini.

Penemuan itu benar-benar tak terduga bagi seorang arkeolog muda dan telah memengaruhi cara saya berpikir tentang situs tersebut sedari saat itu: bahwa saya tidak akan pernah menganiaya apa pun.

Monumen megalitik Stonehenge memiliki sejarah yang kompleks

Bersama Batu Tumit, batu yang hilang akan menciptakan sepasang batu di kedua sisi garis titik balik matahari - untuk membingkungi terbitnya matahari di tengah musim panas.

Pada saat itu, jelas bahwa Stonehenge memiliki sejarah yang kompleks yang mencakup selama seribu tahun.

Para arkeolog tahu bahwa banyak batu yang hilang. Jumlah pasti yang masih hilang hanya menjadi pertanyaan.

Pengaturan Stonehenge sebelumnya kurang dipahami dan beberapa arkeolog berpendapat bahwa pembangunan lingkaran batu itu sekaligus belum selesai karena pada sisi barat daya hanya ada satu megalit vertikal.

Batu-batu yang jatuh di situs saat pekerjaan perbaikan dilakukan tidak cukup untuk menyelesaikan bentuk lingkaran.

Sejarahnya semakin kompleks ketika di tahun 2009, sebuah lingkaran batu yang tidak diketahui sebelumnya ditemukan selama penggalian yang berjarak beberapa menit berjalan kaki.

Sekitar 25 lubang itu kemungkinan berisi megalit seukuran batu kecil seperti yang ada di Stonehenge. Setiap lubang itu digali dan ditemukan kosong.

Pada titik ini, darauf patutnya untuk memahami lebih banyak tentang apa yang saya katakan batu besar dan kecil.

Pengunjung mengatakan bahwa Stonehenge terdiri dari berbagai jenis batu.

Dibatasi oleh batu-batu besar—yang membentuk jendela bagi pemandangan matahari terbenam di pertengahan musim dingin dan menciptakan siluet Stonehenge—terbentuk dari sarsen, yaitu batu pasir lokal yang sangat keras.

Batu-batu kecil, yang secara kolektif dikenal sebagai bluestones, merupakan campuran batu yang relatif lebih lunak. Sebagian besar dari batu-batu itu dibawa ke situs itu dari Wales barat daya.

Baca juga:

Bila Lubang Aubrey mengandung megalit, ukurannya tidak lebih dari cukup untuk menampung bluestone. Begitupula lubang lingkaran yang ditemukan di dekat Stonehenge.

Laporan di abad-abad lalu memberitakan pelaku kunjungan ke Stoneheng yang mengikis bagian-bagian blok batu untuk membawa pulang sebagai kenang-kenangan.

Para arkeolog beranggapan bahwa cerita tersebut diperbesar-besarkan, namun pemindaian laser pada megalit-megalit tersebut pada tahun 2012 menemukan tingkat kerusakan yang signifikan.

Hampir tidak ada batu yang luput dari palu—disebut di abad ke-19 bahwa pengunjung bisa menyewa palu di dekat Amesbury.

Contoh mencolok adalah batu sarsen yang jatuh pada tahun 1797, sedangkan yang dibangun kembali pada tahun 1958 terlihat seperti piringan rol sosis berbandingan dengan batu-batu lainnya yang memiliki sudut tajam dan terletak di ketinggian yang sulit dijangkau.

Di antara Lingkaran dan Batu Ujung, sebuah batu sarsen besar berjudul Batu Pembantaian, terletak di tanah. Salah satu ujungnya dibor dengan palu dan sepertinya dipahat oleh seseorang.

Penggalian pada 1920an menemukan sebuah lubang besar di samping selat itu.

Apakah batu yang pernah terletak di sana kemudian hancur dan diangkut pergi? Atau apakah batu tersebut dipindah ribuan tahun yang lalu untuk dijadikan monumen di sana?

Mungkin lingkaran batu sarsen di sisi barat daya sekarang tidak lengkap karena beberapa batu di sana telah retak dan pecah dalam beberapa abad belakangan ini.

Kita mungkin tidak pernah bisa menyadari nasibnya, tetapi di tahun 2013 setelah musim semi yang basah, para penjaga melihat tanda-tanda di rumput yang menunjukkan keberadaan lubang-lubang dari semua batu yang hilang.

Baca juga:

Tampaknya megalit seperti itu di sana lebih tipis dan kurang teratur sehingga lebih mudah retak—menyiratkan bahwa itu adalah "bagian belakang" lingkaran.

Meskipun telah dicari, tidak satu pun batu sarsen yang pernah menjadi bagian dari Stonehenge ditemukan di luar monumen tersebut.

Perbedaan berbeda dengan blue stone.

Sebuah batu besar terkenal yang disebut Boles Barrow Stone telah diberikan pada Museum Salisbury pada 1934 oleh penulis Siegfried Sassoon.

Dia menemukan batu itu di taman rumah barunya setelah pindah tidak jauh dari Stonehenge. Ini adalah bukti bahwa gletser, bukan orang-orang Neolitikum, yang membawa semua batu biru ke Dataran Salisbury.

Terutama geologi tidak pernah mendukung kesepakatan tersebut, dan para arkeolog sekarang setuju bahwa Boles Barrow Stone pasti berasal dari Stonehenge yang lebih dahulu.

Galiannya telah menunjukkan bahwa banyak batu biru, yang lebih mudah pecah dari batu sarsen, hanya bertahan hidup sebagai kerangka dan sisa reruntuhan yang_bertenyataan.

Ada petunjuk dari penggalian bahwa sebagian besar kerusakan itu terjadi pada zaman Romawi dan bahkan mungkin pada Zaman Perunggu, tidak lama setelah batu-batu itu digunakan.

Salah satu teori yang beredar adalah bahwa potongan-potongan batu itu dianggap memiliki kekuatan penyembuh.

Tapi, dalam satu kasus, kita tahu dengan tepat siapa yang mengambil beberapa potongan batu, kapan, dan mengapa.

Temuan itu salah satu penemuan terheboh yang pernah dibuat tentang Stonehenge.

Di pusat monumen terletaklah Batu Altar.

Itu adalah tunggal batu pasir biru, yang dulunya dipercaya merupakan asal-usulnya dari Wales Selatan.

Namun, melalui penelitian yang intensif, tim geologi Inggris berpendapat bahwa batu itu berasal dari Inggris Utara atau Skotlandia.

Mereka menemukan dua potong batu di musium. Satu potong batu dipilih untuk analisis pada tahun 1844 dan satu potong lainnya ditemukan pada kegiatan penggalian pada tahun 1920-an.

Mereka kemudian mengirimkan sampel dari kepingan batu itu ke tim peneliti di Australia yang menggunakan teknologi tinggi.

Penelitian pada 2024 menunjukkan bahwa Batu Altar itu berasal dari ujung timur laut Skotlandia.

Megalit itu akhirnya dilacak ke asal mulanya setelah bagian-bagian kecilnya menyebar di seluruh dunia.

Share this post