Kota yang dahulu berkembang di Oklahoma di sepanjang Route 66 kini menjadi sebuah pos terpencil yang hampir ditinggalkan dengan situs sejarah yang menarik.

Selain menjadi jalur perjalanan yang bersejarah, hampir 100 tahun usianya yang penuh dengan nuansa Amerika, Jalur 66 memberi para pelancong kesempatan untuk mengalami beberapa kota kecil Amerika yang sering diabaikan yang menyebar di Tengah Barat dan Selatan. Di sepanjang bagian New Mexico dari Jalur 66, terdapatTucumcari, tempat persinggahan yang kurang dikenal dengan penuh pesona klasikLalu berkendara melalui bagian utara Texas melalui bagiankota kecil Groom, yang terkenal akan atraksi jalan raya yang menarik dan beragam. Terus ke timur, rute ini melewati Oklahoma, di mana sebuah kota yang berada tepat di seberang perbatasan negara bagian Texas memberinya nama Texola. Dengan hanya sejumlah kecil penduduk yang tersisa untuk menyambut para pengembara jalan raya, Texola memiliki suasana seperti set film Barat lama yang terdampar.

Texola tetap stabil di peta, meskipun memiliki situs sejarah yang terus menarik pengunjung. Di antaranya adalah penjara satu ruangan dari beton dan Stasiun Pengisian Bahan Bakar Magnolia, yang terdaftar dalam Daftar Nasional Tempat Bersejarah. Meskipun sering disebut sebagai kota hantu, Texola masih memiliki sejumlah penduduk (40 orang pada 2023). Restoran terakhir kota ini (dulunya salah satu yang tertua di jalur tersebut) dan barnya telah tutup dalam beberapa tahun terakhir. Hanya tanda-tanda yang memudar dan bangunan sisa-sisa di tepi jalan yang tersisa sebagai bukti masa kejayaan kota ini.

Baca lebih lanjut:5 Taman Terbaik di Mana Anda Bisa Melihat Bison Berkeliaran (Selain Yellowstone), Menurut Pengunjung

Warisan daerah perbatasan berdebu Texola

Kota Texola didirikan pada tahun 1901, meskipun mengalami sedikit kebingungan identitas sebelum secara resmi menjadi Texola. Letaknya di garis bujur ke-100 — batas antara bagian timur dan barat Amerika Serikat — menyebabkan kota ini disurvei delapan kali untuk menentukan apakah kota tersebut termasuk Texas atau Oklahoma. Akhirnya, kota ini berada dalam wilayah Oklahoma. Pada awal abad ke-1900, Texola memiliki perekonomian yang stabil yang didukung oleh dua gudang penggiling kapas dan sebuah gilingan biji-bijian. Ada sebuah bank, hotel, restoran, bahkan surat kabar kota. Stasiun Pengisian Bahan Bakar Magnolia dibuka pada tahun 1930 untuk para pengemudi jalan raya, setahun sebelum Jalur 66 secara resmi diperbaiki di kota.

Sekitar tahun 1930, populasi kota mencapai puncaknya lebih dari 580 orang, tetapi setelah Depresi Hebat dan Badai Tanah, jumlah penduduk mulai berkurang. Pada tahun 1990, hanya tersisa 45 penduduk. Stasiun Pengisian Bahan Bakar Magnolia Service Station tutup selamanya pada tahun 1980-an. Penjara Texola yang berupa satu ruangan, yang dibangun sekitar tahun 1910, berdiri kosong di tengah lapangan, dengan monumen berbentuk batu nisan untuk angkatan tahun 1939 di depannya. Di dalamnya terdapat pameran penjahat terkenal. Kota ini memiliki beberapa tempat yang tetap aktif hingga sekitar wabah COVID-19. Salah satunya adalah Tumbleweed Grill, yang berfungsi sebagai restoran dan toko suvenir serta mengklaim dirinya sebagai kafe tertua yang beroperasi di Route 66.

Cara mengunjungi Texola hari ini

Saat tiba di Texola, tampaknya tidak terlalu menarik, benar-benar. Penampakannya sangat rusak — dinding yang retak, rumah panggung miring, tiang peringatan berderit oleh angin. Tapi coba bayangkan bagaimana kota ini pada masa kejayaannya. Cari sebuah rumah panggung agak tertumbuh tanaman liar di persimpangan Grand Avenue dan Route 66, dan ingatlah bahwa persimpangan ini adalah salah satu yang paling ramai di kota, dengan bisnis di setiap sudutnya. Rumah panggung itu dulu adalah Friendly Cafe, yang pernah lengkap dengan neon dan tirai. Di tepi kota, di Jalan W Main, ada bangunan yang terkikis yang dikenal sebagai Last Stop Bar, karena merupakan tempat terakhir sebelum sampai ke Amarillo, Texas. Sebuah plakat di luar bekas bar tersebut bertuliskan, "Tidak ada tempat lain seperti tempat ini di dekat tempat ini, jadi ini pasti tempatnya."

Meskipun Texola pernah menjadi tempat yang ramai di sepanjang Route 66 asli, sebagian dari kemundurannya berasal dari fakta bahwa jalur tersebut secara besar-besaran digantikan oleh jalan raya bebas hambatan pada akhir abad ke-20. Jalan raya bebas hambatan tambahan I-40 melewati kota, artinya untuk sampai ke sana, Anda harus meninggalkan jalan raya utama. Anda masih dapat melihat jejak Route 66 asli di Texola, meskipun kini tidak bisa dilalui. Untuk mencapai kota tersebut, diperlukan perjalanan sekitar 1,5 jam dari Bandara Internasional Rick Husband Amarillo di Amarillo. Jika Anda melakukan perjalanan untuk melihat...terbaik dari atraksi Route 66 setiap negara bagian, Cadillac Ranch di Amarillo adalah tempat yang wajib dikunjungi.

Siap untuk menemukan lebih banyak harta karun tersembunyi dan tips perjalanan ahli?Berlangganan newsletter gratis kamidantambahkan kami sebagai sumber pencarian yang disukaiuntuk akses ke rahasia perjalanan terbaik dunia.

Bacalahartikel asli tentang Pulau-pulau.